１．「MRI検査」と「MRA検査」
- MRIは磁気共鳴（MR）という現象を利用して撮影された画像（Imaging）のことをいいます。
- MRAはMRI装置で撮影された血管の画像(Angiography)のことを言います。
- 脳ドックでは、MRIやMRAが多く使用されています。
脳梗塞画像 「MRI」
この画像は、MRIで描写された脳梗塞です。
白く抜けている部分（赤い → の部分）が、梗塞によって壊死した部分です。
脳梗塞画像 MRI画像
脳梗塞画像 「MRA」
この画像は、MRAで描写された脳梗塞です。
向かって右側（赤い → の部分）の血管が、途切れています。
脳梗塞画像 MRA画像
２．「頸動脈エコー検査」
- 頸動脈エコーは、簡便で視覚的に動脈硬化の診断が出来る検査です。
- 全身の動脈硬化の程度を表す指標を評価できます。また、脳血管疾患に対する評価も用いられます。
- 動脈硬化を起こすと血管壁が厚くなったり硬くなったりします。その様子が画像で簡単に確認できます。
- 被曝も痛みもありませんので、年月を追って動脈硬化の進み具合を知る事が簡単に出来ます。
正常の頸動脈画像 「頸動脈エコー検査」
これは、頸動脈エコーによって描写された総頸動脈です。
黒い部分が血管で、直径１ｃｍ弱あります。
その周囲にうっすらとグレイの部分があります。
この部分が、内中膜複合体（ＩＭＴ）と呼ばれ、１ｍｍまでは正常です。
１ｍｍを超えるとプラークと呼ばれ、動脈硬化性変化です。
正常頸動脈 頸動脈エコー画像
頸動脈プラーク画像 「頸動脈エコー検査」
これは、頸動脈エコーによって描写された総頸動脈です。
内中膜複合体が厚くなって、プラークが形成されています。
頸動脈プラーク画像 頸動脈エコー検査
３．まとめ：「頸動脈エコー検査」と「MRI・MRA検査」の比較
- すでに起こっている、脳梗塞の診断には、「MRI・MRA検査」が有用。
- 頸動脈エコーでプラークを認めても、大半は「MRI・MRA検査」では正常と判定されている。
- 将来発症する、脳梗塞・心筋梗塞の予防には、「MRI・MRA検査」よりも「頸動脈エコー検査」が有用。
